Trận bán kết lượt đi Carabao Cup giữa Tottenham Hotspur và Liverpool đã trở thành một chủ đề gây tranh cãi lớn, đặc biệt là về quyết định của trọng tài Stuart Attwell, khiến Liverpool không thể hài lòng. Một trong những tình huống gây bức xúc lớn là việc Lucas Bergvall, cầu thủ trẻ của Tottenham, không bị truất quyền thi đấu dù đã phạm lỗi nghiêm trọng. Sau khi nhận thẻ vàng trong một pha phạm lỗi đầu tiên, chỉ vài phút sau, Bergvall lại thực hiện một pha vào bóng nguy hiểm. Theo luật, anh đáng lẽ phải nhận thêm thẻ vàng và bị truất quyền thi đấu, nhưng Attwell lại quyết định không can thiệp. Điều này càng làm tăng sự bức xúc của Liverpool khi Bergvall, cầu thủ lẽ ra phải rời sân, lại chính là người ghi bàn mở tỷ số cho Tottenham sau đó, ảnh hưởng trực tiếp đến cục diện trận đấu.
Ngoài ra, một tình huống khác khiến Liverpool bất bình là việc Konstantinos Tsimikas phải rời sân để chăm sóc y tế sau một pha phạm lỗi của Bergvall. Theo quy định, khi một cầu thủ bị thương nhưng không phải nạn nhân của lỗi đối phương, anh phải rời sân và chỉ được trở lại khi trọng tài cho phép. Tuy nhiên, Attwell không cho phép Tsimikas quay lại sân nhanh chóng, tạo ra lỗ hổng trong hàng phòng ngự của Liverpool, và chính khoảng trống này đã giúp Dominic Solanke tạo ra cơ hội cho Spurs, dẫn đến bàn thắng. Liverpool phải đối mặt với sự thất vọng gấp đôi khi vừa mất người lại vừa bị thủng lưới trong một tình huống không đáng có.
Trận đấu cũng đánh dấu lần đầu tiên trong bóng đá Anh, trọng tài công bố quyết định VAR qua loa phát thanh sân vận động. Tuy nhiên, điều này chưa đủ rõ ràng cho khán giả, khi không có màn hình lớn hiển thị quá trình trao đổi giữa trọng tài và tổ VAR, như ở các giải đấu lớn khác. Hệ thống VAR vẫn đang gặp vấn đề về thời gian xử lý và công nghệ việt vị bán tự động, vốn chưa được triển khai tại Anh như đã hứa.
Tất cả những sai sót trong công tác trọng tài này khiến Liverpool có lý do chính đáng để bất bình, và đồng thời, tạo ra áp lực lớn đối với Ủy ban Trọng tài Chuyên nghiệp (PGMOL) trong việc cải thiện chất lượng điều hành các trận đấu quan trọng trong tương lai.
